Vive en zonas húmedas, aguas dulces, orillas de juncales, espejos de agua, lagos y charcos. En Nariño habita en el Lago Cumbal y en la Laguna de la Cocha. En el departamento del Cauca se ve en la Laguna de Cusiyaco y en la Laguna de San Rafael. Esta especie se alimenta de peces, crustáceos, plantas y artrópodos.

Se caracteriza por su pico agudo y delgado de color negro. Su ojos son rojos y su coronilla de color gris con algunos mechones auriculares del mismo tono. Sus partes inferiores son blancas pero su espalda y alas son gris oscuro alternando con gris claro.

Sus nidos son prácticamente plataformas flotantes de hierbas y de material vegetal en medio de juncales de aguas abiertas. En el departamento del Cauca y Nariño se han visto sus nidos y su reproducción entre febrero y octubre.