Su hábitat natural son los lagos, marismas de agua dulce y lagunas. A la hora de comer prefiere unan variedad de animales acuáticos como crustáceos, peces, ranas e insectos del agua.

Mide alrededor de 25 centímetros y pesa aproximadamente 115 gramos. Su pico no es largo pero si es grueso. Su plumaje es castaño oscuro pero su cabeza es totalmente negra, su pico en ocasiones se ve de tono azul.

Esta ave se sumerge por completo en periodos de tiempo buscando su alimento. Su nido es una plataforma flotante pero escondida entre hierbas en orillas de lagos o lagunas. Esta especie pone generalmente de cuatro a seis huevos.