Su alimento principal son los insectos especialmente los artrópodos como grillos, larvas, orugas, saltamontes y demás. Su hábitat natural son las selvas húmedas, los bordes de bosque y las selvas inundables.

Se caracteriza por su tono chocolate que presenta en el dorso. Esta ave mide aproximadamente 12 centímetros y pesa acerca de 15 gramos. Su iris es café y el pico es corto. Sus patas son grises o también pueden ser negras. Esta especie por lo general presenta un anillo ocular de color blanco anteado. El xenops pardusco se distingue de otras especies por sus partes superiores que no tienen estrías.

Es solitaria y en épocas de reproducción solo forrajea con su pareja. Le gusta posar en ramas y trepar por estas mismas colgando boca abajo buscando presas o martilando en las puntas de ramas rotas. Su nido es una cavidad excavada por el macho y la hebra en troncos o árboles caídos. La hembra por lo general pone dos huevos y los incuba en 17 días.