Se alimenta principalmente de peces gato y de insectos acuáticos. Por otro lado, se ha registrado que su hábitat natural son los bosques premontanos húmedos y las zonas que se encuentren cerca de cuerpos de agua dulce. En Colombia se ha visto en la región Pacífica, Andina y Caribe.

Se considera una garza de origen muy raro que mide entre 61 y 70 centímetros. Se caracteriza por su pico corto y grueso con el culmen arqueado. Su coronilla es de color negro y los lados de la cabeza son de color pizarra al igual que el cuello y las partes superiores de color negro pizarra. Presenta una lista blanco a lo largo del cuello y sus partes inferiores bajas son rufas con una línea media a lo largo del cuello y en el centro otra línea de color rufo.

Se considera un ave muy arisca que permanece encima de rocas de arroyos turbulentos, se considera un ave nocturna que se reproduce en el mes de marzo en la región Pacífica.