Habita en la mayor parte de Colombia menos en los llanos orientales. Su hábitat son las selvas húmedas, tierras bajas, piedemontes, zonas de montaña y bosques maduros. Por otro lado, se alimentan de insectos, artrópodos, escarabajos, polillas, cigarras, escorpiones, larvas, orugas, entre otros.

Este trepatroncos es muy similar al trepador cacao. Es principalmente de color café con el pico negro y la mandíbula inferior más opaca. Presenta punteado dorado en la cabeza, cuello y garganta. Sus partes inferiores son oscuras y las patas son color pizarra.

Permanece solitario, en bandadas mixtas o en parejas. Acostumbra a forrajear en el sotobosque y subdosel trepando por troncos y ramas mediante movimientos en espiral. Sus presas las captura en cavidades o bajo las cortezas. Por otro lado, anidan en cavidades naturales de troncos de árboles. La hembra generalmente pone dos huevos de color blanco y los incuba durante 18 días.