Generalmente se alimenta de semillas, de semillas de maíz, girasol y algunos insectos como polillas, larvas, orugas, entre otros. Su hábitat natural son las zonas arbustivas, matorrales, plantaciones y zonas húmedas. En Colombia se encuentra principalmente en la región Andina y en la región Caribe.

Tiene iris amarillo a naranja rojizo con la piel orbital desnuda. Sus patas son rojizas con la frente blanca o lavado de rosa. Las partes superiores del macho con café oliva con las coberteras internas rufo canela. La garganta es blanca con el pecho y los lados de color rosa. La hembra es opaca y grisácea.

Se considera un ave terrestre que permanece en parejas o solitaria caminando en el suelo. Puede trepar entre ramas y lianas sacudiendo la cola y recorriendo completamente las ramas. Su nido es en forma de plataforma construido con raicillas, palitos y lianas donde la hembra pone dos huevos los cuales son incubados durante dos semanas junto al macho.