Habita en matorrales secos y densos, malezas enmarañadas en piedemontes, sotobosques de bosques espinosos, montes secundarios y bosques húmedos premontanos. En Colombia se distribuye desde 100 m hasta 1700 m de altura sobre el nivel del mar en la Serranía del Perijá. Su alimentación gira en torno a los insectos especialmente los escarabajos, orugas, grillos, ranas, lagartos y hormigas.

Presenta pico largo y puntiagudo, patas largas y fuertes, iris café rojizo y pico negro encima y color cuerno debajo. Sus partes superiores y cola son también gris pizarra. Presenta el doblez del ala, garganta, partes inferiores hasta las coberteras infracaudales de color rosa brillante. El macho tiene la coronilla y los lados de la cabeza de color gris pizarra. La hembra es similar solo que las partes en las que el macho presenta rosa, la hembra las tiene rojo canela.

Los individuos de esta especie generalmente permanecen solitarios o en parejas y usualmente son muy difíciles de ver porque se mueve rápidamente. Saltan en el suelo y revuelven la hojarasca. Su canto se caracteriza por ser un silbido armonioso que rara vez asciende hasta la parte alta de los árboles.