Se alimentan de polillas, orugas, semillas y frutos. Vive en bosques de coníferas, bosques tropicales y en hábitats de crecimiento secundario. En Colombia se ve desde la Costa Pacífica hasta el Valle del Cauca, así mismo desde el Valle medio del río Magdalena hasta Tolima y la base oriental de los Andes.

Esta ave tiene la garganta blanca y el resto de las partes inferiores blanco anteado con un tinte amarillo verdoso a los lados. En la época de cría su coronilla, pecho, costados y garganta se ponen de color castaño intenso, es por esto que se caracterizan, sin embargo, el plumaje cuando no está en modo reproductivo se puede confundir con el de la reinita rayada.

Es una ave solitaria, sin embargo anda en bandadas mixtas. Esta ave anida en árboles de abeto, abedul y a 12 metros de altura. El nido se compone por hierbas secas, musgos, raíces, tallos y ramas, este tiene forma de copa y es ahí donde la hembra pone de 4 a 6 huevos y los incuba por 11 días.