Habita en pantanos arbolados, matorrales pantanosos, arroyos y márgenes de cuerpos de agua. Su dieta gira en torno a a los insectos adultos como larvas, caracoles y arañas. Además de peces y crustáceos.

Esta reinita se caracteriza por su gran longitud a comparación de las otras. Su espalda es color marrón y el pecho con rayas blancas o en ocasiones amarillentas. Tiene una mancha triangular de color oliva en la parte frontal del ojo. En la garganta presenta una zona estriada. Esta reinita suele confundirse con la reinita de luisiana y con la reinita hornera.

Esta reinita rara vez es agresiva hacia otras especies. Es solitaria y cuando joven anda en parejas y luego grupos familiares. Su nido está hecho de cavidades, raíces de árboles y musgos. La hembra pone cuatro huevos aproimadamente y la incubación dura 12 días. Ambos padres participan en la alimentación de los polluelos.