Se alimenta de gran variedad de frutos maduros, insectos, artrópodos, dípteros, saltamontes, escarabajos, arañas, larvas, orugas, ranas y en ocasiones lagartijas. Su hábitat natural son los bosques de tierra firme y bosques tropicales donde permanecen en el dosel y en los bordes.

Mide aproximadamente 34 centímetros. Su pico tiene color naranja-rojo con la punta amarilla. Su cabeza y partes superiores son totalmente de color verde brillante con el iris y partes inferiores color rojo intenso.

En cuanto a su comportamiento, es un ave muy similar al quetzal crestado. Son aves de mucha confianza similar a las cotorras y loros. En ocasiones cuando los humanos se acercan y sienten buena vibra reciben comida en la mano o se ponen en el hombro, se recomienda no hacer daño a esta especie. Por otro lado, en Colombia se reproduce a mediados del mes de febrero, ambos padres anidan en una cavidad de un árbol donde ponen de dos a tres huevos.