Se alimenta de artrópodos y semillas de pasto. Su hábitat natural son las sabanas, los cultivos de arroz, los bordes de bosque húmedo, los pantanos y la vegetación cenagosa. En Colombia se ha visto en la región Orinoquía.

Mide aproximadamente 14 centímetros y pesa cerca de 30 gramos. Su garganta es blanca y el resto de partes inferiores son negruzcas con estrías blancas en cuello y pecho. Uno de sus rasgos más distintivos es el color amarillo brillante de su iris. Esta ave es muy parecida al polluelo negro, en ocasiones se le confunde.

Esta ave mantiene escondida, se considera nocturna y con hábitos crepusculares. Cuando se encuentra en estado de alarma permanece quieta sobre una rama horizontal y abre sus alas mostrando las manchas blancas en sus plumas.