Se considera un ave costera que se alimenta de arañas, caracoles, larvas de escarabajos, semillas, poliquetos, invertebrados acuáticos y moluscos.

Es uno de los playeros más bellos. Es principalmente de color blanco con algunas manchas y bordes de color café en las plumas de las alas. Su cola es negruzca y el resto del cuerpo es de color blanco con punteado pardo en la cabeza. Sus patas son delgadas de color pizarra y su pico es negro, grueso y largo.

Acostumbra a correr tras las olas arriba y abajo por la playa aprovechando para capturar pequeños bivalvos u otros animales que se encuentran sobre la arena. Se considera un ave migratoria de larga distancia que realiza desplazamientos sin parar. Por lo general anida en pequeñas islas donde pone de tres a cuatro huevos y los incuba durante 22 días.