Su hábitat natural son los campos de altitud subtropical, los bosques secundarios que se encuentran degradados y las regiones tropicales húmedas. Se nutre especialmente de insectos como larvas, orugas, arañas, dípteros, artrópodos, grillos, escarabajos, entre otros. En ocasiones consume frutos de tipo baya.

El pitajo ahumado, presenta un plumaje muy fino. Su pico es corto con iris negruzco. La cabeza en general es de color gris muy brillante con el cuello castaño desvanecido. Su dorso y plumas de las alas son color castaño brillante con las márgenes negras y la cola de color negro. Su rabadilla es blancuzca. De la garganta para abajo, (pecho, vientre y partes inferiores) es color broncíneo brillante con patas delgadas de color gris.

Al igual que otros pitajos, se consideran animales insectívoros aunque en ocasiones consume frutos de baya. Capturan sus presas por medio de la técnica de alimentación de sallying. Anida en matorrales de hierbas donde construye una plataforma de hojas y ramas. La hembra acostumbra a poner tres o cuatro huevos e incubarlos durante 22 días junto al macho.