Se alimenta principalmente de insectos como grillos, avispas, abejorros, frutos y semillas. Su hábitat son los bosques deciduos, las zonas áridas con vegetación en crecimiento, la vegetación arbustiva, entre otros. En Colombia se puede encontrar en el departamento de Santander, Boyacá, La Guajira y otros que hacen parte de la región Caribe.

Esta ave mide aproximadamente 16 centímetros y pesa cerca de 32 gramos. Su pico es robusto y largo con cola mocha. Las partes inferiores son de color blanco, en los francos es de color gris muy pálido. El iris de sus ojos es café oscuro con el pico amarillo brillante y sus patas de gris lavado de rosa. Presenta un manto de color gris azulado con una mancha de color verde oliváceo brillante al lado de las alas. Algunas especies tienen una capucha de color negro.

Este pinzón mantiene solitario o en parejas saltando por el suelo entre troncos y árboles pequeños. Le gusta picotear el suelo y escarbar hojas con la esperanza de capturar insectos para su consumo. Su periodo de reproducción es a mediados de abril y septiembre. Su nido es esférico con entrada lateral construido con hojas secas, ramas, grietas de rocas y pastos finos. Por lo general pone tres o cuatro huevos de color blanco rosáceo con manchas negras.