Se alimenta generalmente del néctar que extrae de las flores y de gran variedad de insectos que atrapa en el vuelo. Su hábitat natural son los bosques montanos subtropicales y tropicales, matorrales, pastizales altos, páramos, bosques húmedos, montañas del este y terrenos rocosos. En Colombia se encuentra en las tres cordilleras de los Andes.

Puede llegar a medir 13 centímetros de longitud y a pesar cerca de 6 gramos. Su pico es principalmente de color negro en forma de aguja el cual mide casi lo mismo que su cabeza. Principalmente tiene el plumaje de color pardo oscuro con las plumas de las coberteras de color turquesa. Algunas plumas de la cola son también color azul turquesa.

Se considera su estado de conservación en preocupación menor, sin embargo, se ha registrado su reducción a causa de la pérdida de hábitat por deforestación para usos agrícolas.