Habita en bosques, matorrales cercanos al páramo, montañas y bosques andinos. Por otro lado, a esta especie le gusta competir con otras aves.

Mide alrededor de 14 centímetros, esta ave en su totalidad es negra a excepción de los costados de las alas donde tiene una pequeña mancha blanca. Se caracteriza por ser los roba néctar de las flores.

Este picaflor se considera pincha flores o roba néctar, ya que su tarea es la extracción de néctar de las flores que ayuda a la polinización de plantas nativas. En ocasiones se le ve andando con bandas mixtas de tangarás, atrapamoscas y reinitas, junto a estas, el coliflor recorre bosques en busca de alimento.