Se alimenta generalmente de gran variedad de insectos, saltamontes, larvas, lombrices, peces e invertebrados. Su hábitat natural son los pastizales de áreas abiertas, praderas húmedas, áreas pantanosas y vegetación enmarañada. En Colombia se encuentra en casi todo el territorio nacional.

Esta especie mide aproximadamente 38 centímetros. Su pico es rosa con la punta negra. Por encima es principalmente gris pardo con los hombros de color verde broncíneo. La frente y el pecho son de color negro con el vientre y la rabadilla de color blanco. Su cola es negra con las plumas negras las cuales solo muestra en el vuelo.

Se considera un ave bastante ruidosa la cual permanece solitaria, en parejas o en grupos laxos. Su vuelo es corto con altibajos. En Colombia se reproducen a mediados del mes de enero y julio, anidan en una pequeña depresión en el suelo donde pone de tres a cuatro huevos de color café con puntos negros los cuales son incubados durante un mes.