Se alimenta principalmente de frutos y de hojas donde permanece en bosques húmedos de montaña, bordes de bosque, plantaciones forestales y bosques en crecimiento secundario. En Colombia se le ha visto en la Serranía de Perijá, Serranía de la Macarena y las tres cordilleras.

Mide entre 72 y 78 centímetros y pesa alrededor de 1450 gramos. En general es negruzca u oscura con lustres verde broncíneo. Su cuello es largo y delgado con la cabeza pequeña y las patas de color amarillo pálido y su pico azul claro. Sus patas son amarillas y las puntas de las plumas de la parte superior son blancas.

Esta pava permanece en parejas o en grupos pequeños de hasta ocho individuos. En el periodo de reproducción se convierte en un ave muy ruidosa. En el Parque Nacional Natural Cueva de los Guácharos se ha reproducido a mediados de enero.