Su hábitat natural son los bosques húmedos de tierras bajas tropicales o subtropicales. Esta ave anida en colonias en bosque inundable y a menudo en árboles de yarumo.

Su tamaño pequeño y vuelo ondulante a menudo le da más la apariencia de un arrendajo. Por su coloración de tonos verdosos y rojizos, se puede confundir con varias especies de oropéndolas más o menos verdosas de la cuenca amazonica, pero se distingue por su menor tamaño y su casco o escudo frontal muy hinchado y redondeado.

Esta ave es uno de las más pequeñas y menos conocidas especies entre los grandes ictéridos coloniales comúnmente llamados “mochileros” por la forma de bolsa alargada de sus nidos. Por lo general, forrajea en grupos pequeños que se mueven en el dosel y por los bordes de estos bosques y los de tierra firme donde consigue gran variedad de insectos para su consumo diario.