Estas aves prefieren lugares abiertos en las montañas y áreas semiabiertas, áreas de crecimiento secundario con matorrales, potreros enmalezados, cultivos y claros con árboles dispersos. Se alimentan de semillas que buscan desde el suelo hasta copas de árboles, con frecuencia comen en áreas con maleza.

El macho adulto es de color negro azulado lustroso por encima, amarillo fuerte en la parte ventral, con un parche blanco debajo en la base de las rémiges. La hembra es verde oliva opaco en sus partes superiores, alguna veces con trazos pardos el dorso; región ventral amarillo brillante debajo opaco; alas pardas con las áreas blancas más pequeñas que las del macho. El pico es más pardo que el del macho.

Se observan en parejas y pequeños grupos; también en grandes bandadas. Construyen nidos pequeños en forma de taza con paredes compactas y gruesas ubicadas de 1 a 8 m de altura; ponen de dos a tres huevos blancos.