Se alimenta principalmente de bromelias, epífitas, aglomerados, vegetación enmarañada, hojas muertas, nueces e insectos. Su hábitat natural son los pantanos, florestas húmedas y zonas montanas tropicales y subtropicales.

Mide aproximadamente 17 centímetros, principalmente es pardo oliváceo por encima con tonos más oscuros en la coronilla y rayas color pardo en la corona, cuello y dorso. Sus plumas de las alas son color rufo al igual que la cola. Por otro lado, en sus partes inferiores presenta pardacento apagado con el pecho manchado de amarillento.

Es una especie de ave paseriforme perteneciente al género Hyloctistes que integra la familia Furnariidae. Anidan en túneles en barrancas sucias donde emiten un sonido duplo o un campanilleo de "tiu tiu y tr-tr-tr-tr".