Su hábitat natural son los bosques y sabanas donde acostumbran a cazar culebras, lagartijas, roedores, mamíferos e insectos grandes. Cuando caza culebras las golpea y les corta la cabeza con el pico.

Mide aproximadamente 53 centímetros y pesa cerca de 600 gramos. Su cabeza, cuello y de la garganta hasta la rabadilla son de color blanco crema con una máscara de color negro. Las plumas de vuelo y dorso son color marrón. La cola se caracteriza por tener tres bandas en sentido horizontal de color crema.

Permanece solitario o en parejas, se conoce como el come culebras ya que consume hasta culebras corales y serpientes venenosas. Su nido lo ubican en huecos de árboles donde la hembra deposita un huevo blanco con manchas de color marrón el cual es incubado por ambos padres durante 31 días.