Generalmente se alimenta de artrópodos y de pequeños vertebrados. Consume arañas, mariposas, larvas, escarabajos, saltamontes,hormigas, mosquitos y pequeños escorpiones. Se le ha visto en los bosques secos, bosques húmedos, tierras bajas, hábitats de matorral y bordes de bosque. En Colombia habita en la parte centro y norte del país.

Mide aproximadamente 28 centímetros y pesa cerca de 50 gramos. Su iris es café oscuro con el pico de color rojo brillante. Por encima es principalmente de color café con la coronilla más oliva y la espalda roja. En la coronilla presenta pocas estrías de color ante. Su barbilla y garganta son de color blanco y su rabadilla es de color rufo. Los inmaduros de esta especie tienen un estriado menos definido.

Es un ave que permanece solitario, en parejas o en bandadas mixtas. Le gusta forrajear en ramas desde el sotobosque hasta el subdosel, trepar entre troncos y ramas, buscar presas en cavidades de cortezas, huecos de troncos, bromelias y demás. La hembra anida en cavidades de árboles o en tocones y deposita tres huevos de color blanco.