Habita en áreas abiertas desde el nivel del mar hasta altas elevaciones. Con frecuencia en bordes de carreteras, en parques y viviendas. Existe poca información al respecto, probablemente se alimenta de frutos, semillas y artrópodos dependiendo de la época y la disponibilidad.

Presenta cabeza gris, incluyendo una linea media del mismo color, dos listas negras en la coronilla, una lista postocular y otra malar de color negro. Mide entre 11.8 y 13.4 cm y pesa de 16.8 a 31 g. Es ligeramente crestada y con pico cónico de tamaño medio. Su nuca y lados del cuello son rufos, formando un collar que se extiende hacia los lados del pecho, rodeado en la parte de arriba por un parche negro. Ambos sexos son similares y los jóvenes con el patrón de coloración más ante y rufo y algo estriado.

Es una especie bastante conspicua que permanece sobre o cerca del suelo. Los inmaduros y los individuos en estado no reproductivo con frecuencia son observados en pequeñas bandadas. Se reproduce durante todo el año en toda su área de distribución, con temporadas más definidas localmente. Su nido es una copa compacta construida con pastos y fibras forrada con pelos, el cual costruye sobre el suelo o a un metro de este.