Se alimentan principalmente de calamares, peces, crustáceos, invertebrados, insectos y huevos de otras aves. Su hábitat natural son las playas de grava e islas rocosas. Esta gaviota vive en la región Pacífica y en las islas de allí.

Mide entre 51 y 57 centímetros y pesa cerca de 780 gramos. Tanto el macho como la hembra son iguales.Su cola es generalmente ahorquillada y su cabeza es principalmente de color gris oscuro aclarandose en el cuello y en el pecho hasta quedar de color blanco. Por encima es de color gris. Las plumas primarias son negras con algunas manchas blancas. Su rabadilla es de color blanco y su pico es negro. Esta ave es similar a la gaviota de sabine.

Es un ave nocturna ya que por la noche puede cazar mejor calamares en al superficie del agua. Son muy fieles con su familia y muy activos. Es importante saber que son gaviotas especiales ya que se pueden reproducir en cualquier época del año entre colonias o solitariamente. Su nido es un agujero poco profundo rodeado de huevos y plumas. Por lo general la hembra pone solo un huevo y lo incuba junto al macho por 40 días. Las crías abandonan el nido después de 65 días de haber nacido.