Se alimenta principalmente de insectos e invertebrados especialmente de lombrices pequeñas. Su hábitat son los bosques primarios en sitios plenamente montañosos. En Colombia se puede encontrar en la Cordillera Occidental y la Cordillera Central de los Andes.

Este gallito se caracteriza por su cuerpo robusto y su cola erecta. La espalda, rabadilla y alas son café oscuro,las coberteras supra e infracaudales castañas y la cola negruzca. El pecho es de color rufo al igual que su coronilla. Su abdomen también es rufo pero acanelado opaco con los flancos de color gris. Vale mencionar que el pico de esta especie es de color negro y la piel orbital es blanco azulado. Este gallito es muy parecido al gallito carinegro.

Se considera un ave terrestre. Le gusta caminar delicadamente por el suelo picoteando y removiendo hojas con la esperanza de encontrar lombrices o insectos. Permanece solitaria ya que es un gallito muy territorial. Se le ha visto siguiendo marchas de hormigas legionarias.