Generalmente se alimenta de gran variedad de insectos y frutos como la verbenacear, también extrae néctar de grevilea robusta y forrajea en grupos sobre los árboles florales. Su hábitat natural son los bordes de bosque, jardines, zonas áridas, bosques de niebla y áreas abiertas que presenten árboles dispersos. En Colombia se encuentra en las vertientes de los Andes.

La elenia buchiblanca mide aproximadamente 15 centímetros y pesa cerca de 16 gramos. Presenta una cresta ligera con un parche blanco cremoso en la coronilla. Por encima es color gris oliva con la cara más pálida y la garganta grisácea, su vientre es blanco con el anillo ocular color crema y el iris café. En las plumas de vuelo presentan barrando negro.

Acostumbra a posar en el follaje denso durante largos periodos, se caracteriza por ser un ave muy musical en tiempos de reproducción, suele realizar sonidos como "fio-fio". También forrajea con bandadas mixtas. Por otro lado, su reproducción abarca los meses de noviembre, ambos padres construyen un nido en forma de taza con plumas y ramitas donde la hembra deposita entre dos y tres huevos de color crema con puntos de color rojo.