Su hábitat son los bosques húmedos, bosques montanos, bosques tropicales y subtropicales. En Colombia se encuentra especialmente en las estribaciones andinas y en el sur del país. Por otro lado, se alimenta del néctar que extrae de las flores pequeñas y de vez en cuando de insectos aéreos.

Esta ave es principalmente de color verde, puede presentar algunos rasgos púrpuras y verdes más oscuros en todo su cuerpo. Las partes de por debajo son de color blanco moteado de negro. Detrás del ojo presenta una pequeña mancha de color blanco.

Esta ave es el único miembro del género de Taphrospilus. Permanece solitaria y en periodos de reproducción con su respectiva pareja. Es un poco territorial y agresiva que prefiere posar en ramas a medianas alturas. Por otro lado, su vuelo puede ser ondulado, similar al de las abejas.