Se alimenta principalmente de insectos, hormigas, termitas y semillas. Su hábitat son las selvas húmedas, bosques de várzea, bosques de galería y claros de bosque. En Colombia habita en Leticia, al oriente de Guainía y Vichada.

El carpintero pechinegro mide entre 26 y 28 centímetros. Esta especie pesa cerca de 134 gramos. Su pico es largo y recto con la punta cincelada de color gris amarillento. Presenta la región malar hasta la parte baja de las coberteras auriculares de color rojo. Presenta así mismo el iris de sus ojos rojizo y las patas de tonalidad gris oscuro. El pecho y el vientre son ante canela con las partes más inferiores barradas.

Permanece solitario, en parejas y en grupos de hasta cinco individuos. También anda en bandadas mixtas. Se le ha visto forrajeando en niveles bajos y medios de la vegetación en donde se mueve a lo largo de ramas largas y troncos capturando presas en la superficie de cortezas o martillando en termiteros arbóreos.