Se alimenta principalmente de caracoles acuáticos del género pomacea. Su hábitat natural son los bosques pantanosos, las lagunas estancadas someras y las charcas temporales en bosque de várzea. En Colombia se puede encontrar en el Valle medio del Magdalena, Leticia y en el Golfo de Urabá.

Esta ave en general es de color negro mate con bordado blanco en la cola. Su iris es amarillo anaranjado al igual que su pico. Es similar al coracolero común y al águila patirroja.

Es común verlo solitario o en grupos pequeños. Generalmente caza desde perchas bajas o de altura media alrededor de charcas someras o de pantanos boscosos. Construyen su nido con palos pequeños y ramas frescas en la parte alta de Ceibas. En promedio se encuentran a 14 m de altura, sobre ramas inclinadas o en horquetas.