Su hábitat natural son las selvas subtropicales o tropicales,la llanura como de montaña,los sotobosques de la selva y los bordes. Se alimenta principalmente de insectos artrópodos como grillos, larvas, escarabajos, saltamontes, entre otros.
El batará copetón es en general de color negro mate completo. Sus iris son de color rojo.
Esta es una especie de ave paseriforme, una de las dos pertenecientes al género Mackenziaena de la familia Thamnophilidae. Es nativa del centro este de Sudamérica. Esta especie monotípica fue descrita originalmente por el naturalista alemán Martin Lichtenstein en el año 1823.