Esta ave es migratoria, anida en Norteamérica y pasa el invierno en Sudamérica. Le gustan los terrenos abiertos donde abundan los pastizales. En Colombia se lo pasa en la costa Pacífica y Caribe.

Esta ave mide aproximadamente 15 centímetros. Su pico es grueso gris azulado. Su cabeza es gris, con cejas amarillas y garganta blanca. Por debajo es negro y su pecho amarillo brillante. Sus partes inferiores son grisáceos. Por otro lado sus alas son de color castaño y sus bordes negros. La hembra tiene los colores más opacos que el macho.

Tiene toros nombres como spiza americana, sabanero arrocero, sabanero común y gorrión de pecho amarillo.