Se nutre principalmente de frutos dulces, bayas y de gran variedad de insectos. De vez en cuando se alimentan de hojas de árboles y de flores. Por otro lado, su hábitat natural son las áreas abiertas, bordes de bosque y jardines. En Colombia se encuentra principalmente en la región Pacífica, en el departamento del Valle del Cauca y Bolívar.

Esta especie mide aproximadamente 18 centímetros. Su característica mas destacada son sus plumas rojas brillantes al final de sus alas, su longitud puede alcanzar hasta los 18 centímetros, los adultos tiene su pecho de color amarillo y su envergadura es de color marrón. Presenta una cresta de color pardo desvanecido con una máscara de color negro bordeada de color blanco. La punta de la cola es de color amarillo brillante.

Esta especie permanece solitaria o en grupos pequeños, de vez en cuando se una a grandes bandadas compactas de hasta mil individuos. En Colombia se efectúa su periodo de reproducción a mediados del mes de junio hasta septiembre. Su nido es construido en forma de plato con hojas muertas, fibras vegetales, ramitas, pastos y juncos además de pelos. Por lo general la hembra deposita de tres a seis huevos los cuales son incubados durante 16 días.