Se alimenta de bromelias, lagartijas, insectos, mamíferos, ranas, ratones y polluelos. Su hábitat natural son las tierras bajas del neotrópico en bosques y los humedales. En Colombia se puede apreciar esta ave en la Serranía del Baudó, en el valle del Magdalena, en el occidente de la Guajira y en el Valle del Cauca.

Aproximadamente mide 50 centímetros. Su cabeza es pequeña y las patas largas. En general, esta ave es color negro pizarra con dos franjas blancas en la cola. El iris es rojo y el pico grueso. Una característica de esta ave es que sus patas son anaranjadas.

Es un ave muy activa, es solitaria y le gusta revolotear en ramas y en las cavidades de árboles. Su nido es en forma de copa pequeña llena de ramas. La hembra pone dos huevos de color blanco. Este tipo de aves se reproduce en la estación seca.